Im Rahmen der Energieversorgung und -anwendung wird zwischen verschiedenen Energieformen unterschieden.

Nach dem Energieerhaltungssatz kann Energie nicht vernichtet, sondern nur von einer Energieform in andere Energieformen gebracht werden.

Nach der Reihenfolge ihres Einsatzes lässt sich Energie in vier Stufen einteilen:

• Primärenergieträger kommen in der Natur direkt vor, wie Stein- und Braunkohle, Erdöl oder Erdgas sowie erneuerbare Energiequellen. In den meisten Fällen muss diese Primärenergie in Kraftwerken, Raffinerien etc. in

• Sekundärenergie umgewandelt werden (Koks, Briketts, Strom, Fernwärme, Heizöl oder Benzin).

Die vom Energienutzer bezogene Energie am Ort des Verbrauchs ist die

• Endenergie, die in

• Nutzenergie umgewandelt wird - in Heiz- und Prozesswärme, Licht sowie mechanische Energie (Energiedienstleistung).