Quelle: enerNEWS-Partner Euractiv

Palmöl produzierende Länder haben erhebliche Anstrengungen unternommen, um indirekte Landnutzungsänderungen durch den Anbau von Palmöl zu reduzieren. Aber wird dies ausreichen, um die neuen gesetzlichen Anforderungen zu erfüllen?

Letzte Woche veröffentlichte die Europäische Kommission einen Rechtsakt im Vorfeld des Inkrafttretens des weltweit ersten Gesetzes gegen Entwaldung, das Ende dieses Jahres in der EU in Kraft treten wird. Der Rechtsakt bewertet Länder anhand des Risikos der Entwaldung, das durch ihre Exporte verursacht wird.

Vier Länder wurden als „hochriskant“ für die Förderung der Entwaldung eingestuft: Nordkorea, Russland, Weißrussland und Myanmar.

Große Waldnationen wie Brasilien, Indonesien und Malaysia wurden der Kategorie „normales Risiko“ zugeordnet. Für 9 % der Exporte aus Ländern mit hohem Risiko sind Konformitätsprüfungen erforderlich, während für Exporte aus Ländern mit normalem Risiko 3 % erforderlich sind.

Die Kategorisierung hat Kontroversen ausgelöst, wobei einige der Kommission vorwerfen, die Einstufungen eher aus politischen als aus wissenschaftlichen Gründen vorgenommen zu haben.

Andere sagen, die Kommission versuche, die Auswirkungen der Vorschriften abzuschwächen, nachdem Länder und Unternehmen sich über den zu hohen bürokratischen Aufwand beschwert hatten, was bereits zu einer Verzögerung des Inkrafttretens der Rechtsvorschriften gegenüber dem ursprünglichen Termin im Dezember 2024 geführt hatte.

Die Länder mit Standardrisiko argumentieren jedoch, dass die Einstufung die bedeutenden Fortschritte widerspiegelt, die sie in den letzten zehn Jahren bei der Bekämpfung der Entwaldung erzielt haben.

Dies gilt insbesondere für Palmöl produzierende Länder, die vor zehn Jahren Gegenstand intensiver Untersuchungen waren, da befürchtet wurde, dass die EU-Ziele für Biokraftstoffe im Verkehrssektor zu einem Anstieg der Palmölproduktion führen würden, was wiederum die Entwaldung vorantreiben würde. Seitdem haben sowohl Indonesien als auch Malaysia Anstrengungen unternommen, um die Situation in den Griff zu bekommen.

Abrupte Änderung der EU-Politik

Die 2003 erstmals verabschiedeten Biokraftstoffziele der EU sollten den Verbrauch fossiler Brennstoffe im Verkehrssektor reduzieren, um den Klimawandel zu bekämpfen. Daher wurde den politischen Entscheidungsträgern ab 2010 bewusst, dass diese Politik den Klimawandel möglicherweise sogar verstärken könnte, indem sie indirekte Landnutzungsänderungen (ILUC) fördert, wenn Wälder gerodet werden, um Platz für den Anbau von Pflanzen zu schaffen.

Im Jahr 2014 wurde die Menge an Biokraftstoffen der ersten Generation, die zur Erreichung der Ziele für erneuerbare Kraftstoffe verwendet werden kann, begrenzt, und Palmöl kann nicht mehr zur Erreichung des Ziels verwendet werden.

Wälder fungieren als natürliche Kohlenstoffsenken, die Emissionen aus der Atmosphäre aufnehmen, und Waldbrände sind laut einer Studie der Universität Oxford mit einem Anteil von 19 % an den globalen Kohlenstoffemissionen zwischen 1959 und 2019 der zweitgrößte Verursacher der globalen Erwärmung.

Daher haben auch die Regierungen ein Interesse daran, die Entwaldung zu stoppen, und es wurden erhebliche Anstrengungen in diese Richtung unternommen.

Gemeinsame Naturschutzbemühungen, Verpflichtungen zur Klimaneutralität im Rahmen des Pariser Abkommens und gezielte Projekte zum Schutz wildlebender Tiere haben bereits begonnen, den Verlauf der Waldbewahrung und der nachhaltigen Palmölproduktion zu beeinflussen.

Sowohl Indonesien als auch Malaysia haben ein Netzwerk von Schutzgebieten eingerichtet, darunter Nationalparks und Naturschutzkorridore, die dazu dienen, die verbleibenden Primärwälder und Lebensräume gefährdeter Arten zu schützen. In beiden Ländern wurden Gesetzesreformen eingeführt, um die Landnutzungsplanung zu verbessern, Maßnahmen gegen Landbesetzungen durchzusetzen und illegale Abholzung zu überwachen.

Deutliche Fortschritte

Die Ergebnisse dieser Veränderungen sind bereits sichtbar.

Laut einer Studie der NGO Trase, die sich mit Entwaldung befasst, betrug die Abholzung für Palmöl zwischen 2018 und 2020 45.285 Hektar pro Jahr, was 18 % des Höchstwerts von 2008 bis 2012 entspricht. Dieser Rückgang erfolgte in einer Zeit, in der die Palmölproduktion weiter zunahm. Ein Teil des Rückgangs ist auf den Rückgang des Marktwerts von Rohpalmöl nach den Gesetzesänderungen vor zehn Jahren zurückzuführen. Seitdem sind die Palmölpreise jedoch wieder stark gestiegen, was laut Trase nicht mit einem Boom der durch Palmöl verursachten Abholzung einherging.

„Palmöl ist ein positives Beispiel für die Entkopplung der Rohstoffproduktion von der Abholzung“, sagt Anita Neville, Chief Sustainability and Communications Officer beim in Singapur ansässigen Palmölunternehmen Golden Agri-Resources. „Dies wurde nicht allein durch Politik und Versprechen erreicht, sondern durch nachhaltige, gemeinsame Anstrengungen von Regierung sowie dem öffentlichen und privaten Sektor.“

Sie verweist auf Initiativen wie den Runden Tisch für nachhaltiges Palmöl, dem ihr Unternehmen angehört, als Beispiel dafür, wie die Verpflichtungen der Industrie zur Umsetzung von „No Deforestation, No Peat and No Exploitation“ (NDPE) gemessen und überprüft werden können. „Diese Daten zeigen, dass ein langfristiges Engagement in Form von Zeit und Investitionen zur Einbindung und Weiterbildung von Landwirten die Praktiken verbessern kann und wirksam gegen die Abholzung ist.“

Netto-Null-Emissionen

Die Verpflichtungen Indonesiens und Malaysias, im Rahmen ihrer national festgelegten Beiträge (NDCs) gemäß dem Pariser Abkommen Netto-Null-Treibhausgasemissionen zu erreichen, haben ebenfalls eine entscheidende Rolle bei der Neuausrichtung von Politik und Industriepraktiken gespielt.

Diese Verpflichtungen haben die Regierungen dazu veranlasst, Klimaziele in den Waldschutz zu integrieren und Initiativen zur Wiederherstellung degradierter Flächen und zur Förderung agroforstwirtschaftlicher Praktiken zu fördern. Infolgedessen haben einige Palmölproduzenten begonnen, auf eine nachhaltigere Landnutzung umzustellen, beispielsweise durch die Intensivierung bestehender Plantagen und die Widmung von Flächen für den Naturschutz, wodurch der Druck zur Rodung neuer Wälder verringert wird.

Der internationale Finanzsektor und die steigende Nachfrage der Verbraucher nach nachhaltigen Produkten haben Unternehmen ebenfalls dazu veranlasst, in umweltverträgliche Praktiken zu investieren.

Neben der Rettung der Wälder konzentrieren sich diese Bemühungen auch auf den Schutz der Tierwelt und der Artenvielfalt.

Mehrere Projekte haben sich auf ikonische Arten wie Orang-Utans, Sumatra-Nashörner und Elefanten konzentriert. So wurden beispielsweise in Indonesien Wildkorridore eingerichtet, um die Bewegung und den genetischen Austausch zwischen Populationen zu erleichtern und die durch Plantagen verursachte Fragmentierung zu verringern.

Es wurden gemeindebasierte Naturschutzprojekte ins Leben gerufen, die lokale Gemeinschaften in den Schutz von Lebensräumen und die Förderung alternativer Lebensgrundlagen einbeziehen.

Weitere Initiativen umfassen Rettungs- und Rehabilitationszentren für vom Aussterben bedrohte Arten, Forschungen zur Vernetzung von Lebensräumen und Maßnahmen zur Bekämpfung der Wilderei, die durch internationale Zusammenarbeit unterstützt werden. Diese Bemühungen zielen darauf ab, die Ursachen für den Rückgang der Wildtierpopulationen anzugehen, die durch den Verlust von Lebensräumen, Konflikte zwischen Mensch und Tier sowie illegale Wilderei verursacht werden.

Im Einklang mit EU-Recht?

Trotz dieser Fortschritte bestehen weiterhin erhebliche Hindernisse.

In bestimmten Regionen schreitet die Entwaldung aufgrund schwacher Durchsetzung, unklarer Landbesitzverhältnisse und wirtschaftlicher Anreize für die Umwandlung von Land weiter voran. Laut Trase befinden sich innerhalb der Ölpalmenkonzessionen Indonesiens noch 2,4 Millionen Hektar intakter Wald, was ein Risiko für einen Rückschlag der bisher erzielten Fortschritte darstellt.

„Diese große Waldfläche, die für die Palmölproduktion vorgesehen ist, unterstreicht sowohl die Chance für den Naturschutz als auch das potenzielle Risiko, das eine weitere Ausweitung der Ölpalmenplantagen für den Regenwald Indonesiens darstellen könnte“, so das Fazit von Trase in einer Analyse. „Eine grundlegende Herausforderung für das kommende Jahrzehnt wird darin bestehen, die weiterhin steigende Nachfrage nach Produkten aus Palmöl zu befriedigen und gleichzeitig sicherzustellen, dass die Entwaldung weiter zurückgeht.“

Um dies zu erreichen, sind eine umfassende Transparenz der Lieferkette, eine verstärkte Durchsetzung der Verpflichtungen zur Null-Abholzung und der Einsatz von Satellitenüberwachung und KI-basierter Landnutzungsüberwachung unerlässlich. Darüber hinaus können die Unterstützung von Kleinbauern bei der Einführung nachhaltiger Praktiken und die Gewährleistung gerechter Landrechte die Anreize zur Rodung von Wäldern verringern.

Ausreichende Fortschritte?

Die große Frage ist, ob die in Indonesien und Malaysia erzielten Fortschritte im Bereich Palmöl ausreichen werden, um die neuen Anforderungen des EU-Gesetzes zur Entwaldung zu erfüllen.

Aktivisten sagen, dass sie weiterhin davon überzeugt sind, dass das Gesetz das beste Instrument ist, um die weltweite Abholzung zu stoppen, auch wenn Bedenken hinsichtlich der geringen Anzahl von Ländern bestehen, die als hochriskant eingestuft wurden. „Das Benchmarking-System bleibt leider hinter den wissenschaftlichen Anforderungen zurück … aber in der Praxis sollte dies die Wirksamkeit dieses Gesetzes zum Schutz der Wälder nicht beeinträchtigen“, sagte Giulia Bondi, Senior EU-Aktivistin bei Global Witness, nach der Veröffentlichung des Durchführungsrechtsakts letzte Woche.

„Selbst beim Handel mit Produkten, die in einem Land mit ‚geringem‘ oder “normalen Risiko„ hergestellt wurden, müssen Unternehmen nach wie vor nachweisen, dass ihre Lieferketten frei von Entwaldung und Menschenrechtsverletzungen sind“, fügte sie hinzu.

Viele Unternehmen und Regierungen innerhalb und außerhalb der EU sind jedoch der Meinung, dass das Gesetz zu präskriptiv ist und die Bemühungen zur Bekämpfung der Entwaldung behindern könnte – Bedenken, die bereits zu einer Verzögerung des Gesetzes geführt haben.

„Die anhaltende Unsicherheit der EU hinsichtlich der Umsetzung der EUDR lenkt von der berechtigten Sorge ab, dass die Maßnahme nur aus Strafen und keine Anreize enthält“, sagt Neville. „Ohne Unterstützung und Anreize für den Übergang zu nachhaltigeren Praktiken besteht die Gefahr, dass Kleinbauern – Bauernfamilien, die noch nicht über die Mittel oder Kapazitäten zur Einhaltung der Vorschriften verfügen – vom globalen Markt ausgeschlossen werden.“

Neville sagt, dass unabhängig davon, was mit dem EU-Entwaldungsgesetz geschieht, die Fortschritte der Branche weitergehen werden, und merkt an: „Erzeuger, Kunden und Branchenverbände werden ihre Zusammenarbeit fortsetzen, um die Ursachen dieses Problems anzugehen, in der Hoffnung, widerstandsfähige, nachhaltige Einkommen für Landwirte zu fördern, die verantwortungsbewusst produzieren.“

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